Nakladalec izvaja izkop, nakladanje in razkladanje s premikanjem svoje delovne opreme. Ta oprema je sestavljena iz komponent, kot so žlica, dvižna roka, povezava, nihajna roka, valj žlice in dvižni valj; celoten sklop je vrtljivo pritrjen na ohišje.
Nakladalniki se uporabljajo predvsem za izkop, nakladanje, razkladanje in transport razsutih materialov, kot sta zemlja in kamen, lahko pa tudi opravljajo lažja izkopavanja na skalah in trdih tleh. S preklopom na različne priključke lahko opravljajo tudi naloge, kot so buldožer, dviganje ter nakladanje ali razkladanje drugih materialov. Pri gradnji avtocest se večinoma uporabljajo za rezanje-in-nasipanje podlage ter za ravnanje in nakladanje agregatov v tovarnah asfalta in cementnega betona. Zahvaljujoč prednostim, kot so visoka delovna hitrost, odlična okretnost in enostavno upravljanje, so se nakladalniki hitro razvili in postali ključni deli strojev pri projektih zemeljskih del in izkopavanja kamnin.
